TU Delft: Taalproblemen vaak oorzaak van ongelukken

Lindhout heeft een studie gemaakt van de taalproblemen die spelen bij de BRZOen ARIE-bedrijven, Dat zijn de bedrijven die met grote hoeveelheden gevaarlijke stoffen omgaan. Hij heeft dit gedaan in het kader van zijn opleiding tot Veiligheidskundige aan de Technische Universiteit Delft. Dit leverde zoveel materiaal op dat hij er ook nog een proefschrift aan gewijd heeft. Tijdens zijn werk als inspecteur verwonderde Lindhout zich over afwijkende situaties bij bedrijven. ‘Ik kwam voorvallen tegen waarbij de procedures niet goed gevolgd waren, terwijl die procedures correct waren en de werknemers van goede wil. Ook was er geen sprake van een andere cultuur met meer risiconemend gedrag. Ik kon het niet goed verklaren en constateerde dat hier meer aan de hand was. Toevallig was mijn vrouw net bezig de leesbaarheid van voorlichtingsfolders te onderzoeken.

Dat bracht mij op het idee om te kijken of er ook sprake was van taalproblemen’, vertelt Lindhout. ‘Hoe kan ik vaststellen of er sprake is van taalproblemen, was mijn volgende vraag. Hiervoor heb ik gekeken naar de oorzaken van ongevallen. Een groot aantal ongevallen is terug te voeren op fouten met procedures en instructies. Daarbij gaat het niet alleen om de vraag of de procedures en instructies juist of onjuist zijn, maar ook of ze begrijpelijk zijn voor degenen voor wie ze bedoeld zijn. Zo’n vijf tot tien procent van de incidenten en ongevallen met gevaarlijke stoffen hangt samen met procedures en instructies die niet begrepen zijn. Hierbij is een taalprobleem dus dé oorzaak of een deel van de oorzaak’, aldus Lindhout. Factor vier onderbelicht Verder heeft hij gekeken naar de vijf meest gebruikte methodieken, waarmee de Arbeidsinspectie en bedrijfniveau ven ongevallen analyseren. ‘Het zou logisch zijn als ook vijf tot tien procent van de aandacht in de rubrieken van die methodieken uitgaat naar taalproblemen. In werkelijkheid blijkt dat hooguit vier procent te zijn. In sommige methodieken is er zelfs helemaal geen aandacht voor taalproblemen. Dit betekent dus dat taalproblemen met een factor vier zijn onderbelicht’, stelt Lindhout. Lees meer >>